В 2014 году ООН было установлено, что мировой объём производства пластика приблизился к 280 млн тонн. Из них 20 млн тонн оказываются в океанах. Всё большую тревогу у исследователей вызывает так называемый микропластик (microplastics) – частницы диаметром от 1 мм до 5 мм, на которые распадаются отходы вследствие износа и трения. Микропластик поглощается птицами, рыбами, моллюсками, даже планктоном, что, с одной стороны, обрекает их на мучительную гибель, с другой – разрушает экосистему океана в целом. Примечательно, что микропластик массово используется косметическими брендами в скрабах, пенках, шампунях и гелях для душа. Средний тюбик скраба содержит до 300 тысяч пластиковых частиц, обозначенных в составе как HDPE или PEHD. С ними-то и начал борьбу австралийский экоактивист Джон Ди после того, как специалисты Университета Нового Южного Уэльса (UNSW) взяли пробы ила с 27 разных мест вокруг порта Сиднея. Результаты исследования показали, что концентрация микропластика в образцах превышает даже показатели вокруг закрытого ныне завода по изготовлению пластика, расположенного на территории Швеции. Кампанию мистера Ди поддержал и министр экологии Австралии Грен Хант. После её старта стало известно, что крупные автстралийские ритейлеры, а именно Woolworths и Coles, планируют убрать со своих полок продукты, содержащие микропластик, к концу 2017 года. Джон Ди уверен, что направление выбрано верное, но приложенные усилия пока недостаточны. Он надеется на то, что Австралия последует примеру США, правительство которых уже взяло на себя обязательство свернуть производство микропластика в стране к концу 2018 года. Тем временем, мировые бренды Unilever, Johnson&Johnson, The Body Shop также работают над поиском аналогов микропластика в составе своей продукции.